C’è un sapere segreto che sciamani e maghi devono acquisire prima di tentare di produrre qualche “fenomeno”, ma c’è anche un armamentario di “arnesi” che devono fabbricarsi da soli. Poi, nella storia della Magia, c’è un “salto” misterioso fino all’arte di “creare gli dèi”.

La magia è fiorita assieme alla civiltà umana come tecnica (dal greco tekné=arte) che si prefigge, con molta presunzione, di dominare gli accadimenti della vita di ogni giorno, i fenomeni fisici e gli altri esseri umani. La volontà è l’arma principale di sciamani, maghi e stregoni. Tant’è vero che il primo dei “4 precetti magici”, accettati dalla maggioranza delle conventicole di questo tipo è il “Volere”. Gli altri tre sono il “Potere”, l’“Osare” e il “Tacere”.

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Ma gli strumenti del mago spaziano da un sapere “riservato a pochi”, come l’astrologia per decidere i tempi “giusti” di ogni pratica, le cosiddette “parole di potenza” per comandare ad angeli, demoni ed energie naturali o soprannaturali, nonché le conoscenze botaniche per preparare farmaci, sonniferi e veleni.

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Oltre a questo know-how immateriale, gli adepti della Magia cerimoniale si servono di oggetti rituali, specifici per ogni operazione: il bastone, per tracciare i cerchi magici; la bacchetta, cioè la “verga” di nocciolo o altro legno duro per impartire i loro “comandi”; o la bacchetta a forma di Y rovesciata (rabdos, in greco, da cui deriva la parola “rabdomante”) per cercare l’acqua o un oggetto smarrito, oppure il lituo, simile al pastorale dei vescovi, usato dai sacerdoti etruschi e romani per offrire sacrifici agli dèi e impetrarne favori.

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Tralascio volutamente di citare le candele (dette “stelle”), a volte di vario colore[1], i carboncini mescolati a polvere di zolfo per favorirne l’accensione, i bruciaprofumi in terracotta e in bronzo, gli incensi e le altre paccottiglie in vendita presso tutti i bazar dell’occulto, anche on-line. La “palla di cristallo”, anche se prodotta dalla griffe di prestigiosi stilisti, non rientra fra questi strumenti. A un mago ben addestrato basta, infatti, una comune bacinella d’acqua.

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Ma qualcos’altro, anche se materiale e - a volte - di materiale prezioso come l’oro, aveva e ha, ancor oggi, bisogno di un sapere molto riservato. Parlo dell’abilità tecnica di progettare e fabbricare amuleti e talismani, in quanto quelli acquistati già “prêt-à-porter” valgono ben poco, se non dopo lunghi e complicati rituali di “legamento” a una data persona. Ma procediamo con ordine.

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L’amuleto (dal latino a-molior=allontanare) è un artefatto preparato da un operatore di Magia, meglio vero che presunto, per tenere lontani i malanni o le disgrazie da una data persona, almeno così indicano le credenze superstiziose. L’amuleto può essere inciso su gemme o su metalli preziosi con simboli anche molto semplici (p.es.: la Croce, o l’Ankh egizio, o l’occhio di Horus, ecc.), che si riallacciano alla divinità, o con nomi angelici o brevi frasi (tipo: Vade retro Satana), oppure con simboli di pianeti e segni dello Zodiaco.

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Il talismano (dal persiano telsaman= figura magica) è un oggetto disegnato o inciso con figure simboliche su pergamene o su metalli semplici (rame, bronzo, piombo ecc.) in modo tale da servire – almeno così si crede – a scacciare gli spiriti negativi o i mali e le disgrazie della vita dal soggetto che lo porta addosso. Il talismano può anche essere inciso su metalli preziosi e ornati di gemme; in questi casi si confonde con un oggetto affine: l’amuleto. Ma il talismano ha bisogno di una preparazione e/o consacrazione lunga e complessa, nonché della “dedica” (cioè del “legamento”) a una determinata persona.  Un'altra etimologia fa derivare la parola talismano dal greco telesma = completo, nome dato alle statue delle divinità pagane consacrate con cerimonie. Le culture antiche del bacino del Mediterraneo fino al vicino e medio Oriente erano intrise di pratiche magiche e credenze occulte mescolate alla religiosità, liquidata forse troppo frettolosamente come “pagana” dagli esegeti cristiani. Questa, invece, rappresentava la religione tradizionale – sia pure in forme diverse - per il mondo greco-romano, come per quello egizio o mesopotamico. Perfino il tanto vituperato “politeismo” aveva molte divinità “di facciata” per soddisfare genti e credi diversi, che si trovavano a convivere nelle stesse aree geografiche per i motivi più vari.

Ma analizzando il culto solare del dio Ra egizio, antico di 4.500 anni, viene il dubbio che i suoi numerosi nomi e attributi fossero degli autentici dèi di pari importanza rispetto a lui. E anche il tentativo del faraone Akhenaton (1351-1334 a.C.), di sopprimere Ra per sostiturgli il dio Aton, che in precedenza era solo un aspetto di Ra, avalla e rafforza il dubbio. La molteplicità delle divinità antiche, forse, serviva soltanto per il volgo (un po’ come i santi di oggi). Mentre i Sommi Sacerdoti avevano una visione diversa delle forze naturali e soprannaturali che loro sapevano quando e come si fossero gradualmente trasformate in dèi.

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Ora è il momento di domandarci se il paganesimo sia davvero finito di colpo, dopo l’avvento del Cristianesimo, trionfante dall’Editto di Costantino del 313 e dopo l’apocrifa “Donazione” dello stesso Imperatore a Papa Silvestro[2], o se qualcosa dell’antica Sapienza misterica di ogni luogo sacro continui ad avere un aspetto rilevante anche nella nostra cultura.